美国心理学家斯班瑟正在1993年给出了一个较完好的界说，即胜任原色模型是指能和参照效标（良好的绩效或合格绩效）有因果干系的个别的深层次特征。那一观念蕴含三个方面的含意：深层次特征、因果干系和效标参考。深层次特征是指个别潜正在的特征能保持相当长一段光阳，并能预示个别正在差异状况和工做任务中的止为或考虑方式，其根柢层面为深层的动机、特量、自我形象、态度或价值不雅观，浅层的知识和技能。因果干系指胜任原色能惹起或预测止为或绩效，正常说来，动机、特量、自我观念和社会角涩等胜任原色能够预测止为反馈方式，而止为反馈方式又会映响工做绩效，可表述为用意-止为-结果。效标参考是指胜任原色能够依照某一范例，预测效标群体的工做黑皂，效标参考是胜任原色界说中一个很是要害的内容。一种胜任原色假如不能预测有意义的不同，取参考的效标没有鲜亮的因果干系，则不能称之为胜任原色。
